沉香，之所以可以成為眾香之首，除了其本身多層次的熏香韻感外還有很重要的一點就是，它的藥用價值，其藥用歷史已有1500多年。據統計，含有沉香成分的方劑在中醫古籍記載在冊的就有795個，配方有1168個。沉香是一味很好的中藥藥材，其氣芳香走竄，味辛行散，性溫祛寒，名列為本草類上品，具有行氣止痛、溫中降逆、納氣平喘等功效。

中國沉香的藥用價值極高，是我國沿用歷史悠久的珍貴中藥。珍貴藥典及歷代醫學家對沉香治病的一些記載摘要如下：

《太平惠民合劑局方》

沉香降氣丸以香附（炒，去毛）四百兩，沉香十八兩半，縮砂仁四十八兩，甘草（爁）一百二十兩。治胸膈痞塞，心腹脹滿，喘促短氣，干噦煩滿。上為細末。每服一錢，入鹽少許，沸湯點服，空心食。

《本草新編》

“沉香，溫腎而又通心，用黃連、肉桂以交心腎者，不若用沉香更為省事，一藥而兩用之也。但用之以交心腎，須用之一錢為妙，不必水磨，切片為末，調入于心腎補藥中同服可也。”

《本草新編》記載了沉香溫腎通心，對心臟疾病的良好功效：取一錢沉香，切片磨末，調入心腎補藥中一起服用即可。日本醫學界研發的心臟名藥“救心"既是沉香所提煉，沉香于心肌梗塞的發作急救有重要的意義，成為心肌梗塞患者必須常備的藥物。

《雷公炮制藥性解》

 “沉香屬陽而性沉，多功于下部，命腎之所由入也。然香劑多燥，未免傷血，必下焦虛寒者宜之。若水臟衰微，相火盛炎者，誤用則水益枯而火益烈，禍無極矣。今多以為平和之劑，無損于人，輒用以化氣，其不禍人者幾希。”

《雷公炮制藥性解》則記載了沉香入藥的注意事項：沉香屬陽，性溫，體質虛寒者宜用；性熱之人慎用。

《藥品化義》

 “沉香，純陽而升，體重而沉，味辛走散，氣雄橫行，故有通天徹地之功，治胸背四肢諸癰及皮膚作癢。且香能溫養臟腑，保和衛氣。若寒濕滯于下部，以此佐舒經藥，善驅逐邪氣；若跌撲損傷，以此佐和血藥，能散瘀定痛；若怪異諸病，以此佐攻痰藥，能降氣安神。”

《藥品化義》記載了沉香對痛癢類皮膚疾病的強大功效，稱“疏通經絡，血隨氣行，痰隨氣轉，凡屬痛癢，無不悉愈”，可止癢散瘀，降氣安神。

《本草經疏》

 “沉香，氣芬芳，《本經》療風水毒腫者，即風毒水腫也。水腫者，脾濕也，脾惡濕而喜燥，辛香入脾而臊濕，則水腫自消。凡邪惡氣之中人，必從口鼻而入，口鼻為陽明之竅，陽明虛則惡氣易入，得芬芳清陽之氣，則惡氣除而脾胃安矣。沉香治冷氣、逆氣，氣郁氣結，殊為要藥。”

《本草經疏》記載了沉香溫脾去濕從而治療水腫的藥用原理：口鼻為人陽明之竅，容易被惡氣侵入。惡氣入體，則脾濕，脾濕則水腫。沉香的芬芳清陽之氣從口鼻進入體內消除了惡氣，脾胃好了水腫自然消除。

《本草綱目》

 “沉香，氣味辛，微溫，無毒。主治：風水毒腫，去惡氣；主心腹痛，霍亂中惡，邪鬼疰氣，清人神；調中，補五臟，益精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣，破癥癖，冷風麻痹，骨節不任，風濕皮膚瘙癢，氣痢；補脾胃，益氣和神。治氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷。”

《本草綱目》記載了沉香去惡氣，治腹病，清人神，補五臟，止癢止瀉，去風濕，補脾胃等各方面的功效。沉香對于治療腹脹、胃寒、腎虛、氣喘有明顯療效，常用于治療氣逆胸滿、喘急心絞痛、積痞、胃寒嘔吐、霍亂、男子精冷、惡氣惡瘡等癥。