香是自然造化之美，人類之好香為天性使然。從早期的簡單用香，到后來的富有文化氣息的品香、詠香，體現了人類熱愛自然的積極情趣，表明了人類安逸從容的生活態度。

沉香，被譽為“植物中的鉆石”，它集日月之精華，吸天地之靈氣。沉香不是木，是木和油脂的混合物。在外力的創傷和侵蝕下，受到自然界的破壞后在自我修復的過程中分泌出的油脂，受到真菌的感染，在長時間的沉淀下形成沉香。

文人騷客，書齋閨閣，一炷降真香，幾縷輕煙，綿綿藹藹，掛小簾鉤，便開始一段與詩詞相依偎的潤澤時光。

沉香樹只有經過刀砍、蟲蛀、病腐后，被一種真菌感染，可能是在菌絲所分泌的酶類作用下，致使木材的一些薄壁細胞里貯藏的淀粉，或其他有機物質，產生一系列的變化，最后形成香脂。因此可以通過人工干預促進其結香。

中國香文化形式獨特，歷史悠久，是華夏文明的象征，它與茶文化、插花文化并為中國三大文化現象香文化臻善于隋唐，鼎盛延續于宋代和明清。

沉香的分類一直都沒有一個明確的標準，全世界各地對它的種類界定也都是十分的模糊，按照“約定俗成”的分類方法，一般可將沉香的種類分為倒架、水沉、土沉、蟻沉、活沉、白木這六類。

沉香的形成是一個非常復雜的過程，而各種不同的結香方式所結出的沉香香味也各有不同。《香乘》將沉香的主要形成原因分為四種，分別是熟結、生結、脫落、蟲漏。

沉香與一般香木不同，并非整株皆有香氣，而是受到傷害之后，才有結油機會，結油部分叫沉香。沉香因產地的不同有著不同的類別，從廣義上講，沉香可以分為三大系：莞香系、惠安系和星洲系。

沉香的顏色是多種多樣的，有近十種顏色。沉香之所以會有顏色的差異，是因為生產環境、感染菌種、沉香樹種、結香方式和結香年限有所不同的緣故。